Trong suốt tháng 1, Sao Mộc sẽ trở thành một trong những “ngôi sao” sáng nhất bầu trời, đồng thời mở ra cơ hội hiếm có để ngắm nhìn 4 mặt trăng Galileo.

Sao Mộc đạt điểm cận địa – lý do nó tỏa sáng hơn

Theo Space.com, vào ngày 10‑1 (giờ Mỹ) – tương đương khoảng từ trưa 10‑1 đến trưa 11‑1 giờ Việt Nam – Sao Mộc đã đi qua điểm cận địa, vị trí gần Trái Đất nhất trong quỹ đạo của nó. Khi đó khoảng cách giảm xuống còn khoảng 588 triệu km, thấp hơn mức trung bình 628 triệu km.

Khoảng cách ngắn hơn làm cho độ sáng quang học của sao lên tới magnitude –2.94, đủ để nó nổi bật hơn bất kỳ sao nào khác trên bầu trời đêm, chỉ sau Thần Mặt Trời (Sirius) và một vài sao sáng nhất.

Cách quan sát Sao Mộc bằng mắt thường và kính thiên văn

Sao Mộc vẫn hiện ra rõ ràng bằng mắt thường dù ở xa hơn Sao Kim và Sao Hỏa, nhờ kích thước khổng lồ và phản xạ ánh sáng mạnh. Với một kính thiên văn đường kính 152 mm trở lên, người quan sát có thể thấy được các dải mây khí quyển màu sắc, thậm chí phân biệt được bốn “mặt trăng Galileo”.

Bốn mặt trăng Galileo

• Ganymede – lớn hơn sao Diêm Vương, thậm chí lớn hơn Sao Thủy.
• Europa – bề mặt băng phủ, được NASA coi là ứng cử viên hàng đầu cho sự tồn tại của sự sống.
• Io – nổi tiếng với hoạt động núi lửa mạnh nhất trong hệ mặt trời.
• Callisto – kích thước gần bằng sao Thủy, bề mặt được bao phủ bởi các vết nứt cổ xưa.

Những khám phá này bắt nguồn từ Galileo Galilei vào đầu thế kỷ XVII và vẫn là nền tảng cho nghiên cứu hiện đại.

Tiềm năng sinh học trên các mặt trăng

Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra dấu hiệu tiềm năng cho sự sống, đặc biệt trên Europa, nơi có thể tồn tại một đại dương nước lỏng ẩn sâu dưới lớp băng. NASA đã lên kế hoạch ra mắt tàu vũ trụ Europa Clipper từ năm 2024 để khảo sát dấu hiệu sinh học, bao gồm việc đo độ dày lớp băng và phát hiện các hợp chất hữu cơ.

Kết luận

Tháng 1 là thời điểm lý tưởng để ngắm nhìn Sao Mộc và các mặt trăng của nó. Dùng kính 150 mm trở lên, bạn sẽ thấy được dải mây màu xanh lam và những vệt băng phản chiếu, đồng thời có cơ hội “đi sâu” vào các câu hỏi về sự sống ngoài Trái Đất.

Bạn đã sẵn sàng chuẩn bị kính thiên văn và lên lịch quan sát chưa? Hãy chia sẻ kinh nghiệm của mình trong phần bình luận và theo dõi chúng tôi để cập nhật thêm tin tức khoa học mới nhất.